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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……& f t8 l8 K$ M
; w: f1 h, R. w 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。/ |* k/ }* A0 t0 p
& v' R4 Q% T+ ]* a2 V 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 d) ~& Q- `8 L4 g: t+ r
& v, x1 P9 U: w5 A8 y 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待…… v3 @0 v/ Q+ F( K
" D1 U3 E" v, Y8 n& L 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」. `" G8 u' J* G6 h! \
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。( [6 L& G6 l. k* a" x4 z
; G+ A' c- f5 ` 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。) m2 \1 e- g- L) j: z9 v# G
; q- ~ A. Q' C6 e. ] 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。; ]2 ~0 S4 A" q/ k; v
3 \9 Y! {" V; d1 S 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!0 M) Q+ f6 R0 z+ U; L* V
/ J9 [3 @+ E/ F. Q! K8 ` 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。; z6 v6 d$ L8 n: d
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。& M+ `* c+ t w4 T7 J
! d0 \- J- O7 f' l4 w 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!2 h/ h; i! a" D' T' V( m& ~
$ e/ |7 h* D) J& Y 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!" |% u- N. t! [2 H ]$ }9 l" ?
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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4 E4 U- A' m& A& b) o8 X8 a: } 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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' ^6 b( m; W1 Z2 A7 Y 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。' |: l; _5 x$ p1 Z U/ S
{) P' ?" {. r8 e 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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- g5 x' Z2 u Z 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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- l Z0 K1 p( t/ I* _ 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。( A0 s, t' ^1 j& ], U% B5 x/ A# @
& A8 i |( L; Z* A( t$ E9 Y/ z 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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- {* P; ]4 R/ x- b; X& E P 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。; f9 t9 m7 |% J/ R5 a
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。$ i# M; r" ? A% w' R" W
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」7 q: t% c' P6 ~$ ~
0 O: l0 \! H, f$ _6 r) @ 不久,一辆华丽的马车驶近。8 J& x4 x3 n7 I0 b; y4 X
- j9 Q" W9 x& A1 f 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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2 g3 A+ h' }& E, u 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。) X7 b1 s+ x4 k
' l. d( m; E5 A S6 l 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」5 r5 q7 O8 s0 x; y8 X$ A4 p
$ W* a8 b$ c, y& B 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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( }0 k( G5 G. v# j 「什么病?」
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) K, E/ V3 d- @3 `* p0 { 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。' F) B! }; D5 V2 X$ o* W
2 {7 Q, x! P; U$ z( a: H4 t: | 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!% ^5 }, U. m. l1 X3 C/ }
' \) P& ?5 p7 g6 `2 ]$ j. d5 o 心病?!这是怎么回事?# v# E% M" k+ i j+ f" C
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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! a5 ]+ i9 M4 Z5 ?: X3 t+ {8 n3 H 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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0 f$ ~& K4 K& B0 D; g8 b 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。5 L0 o* n2 X* t7 \% L
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「妈──妈──」1 }% B6 B6 p- |& [- ?
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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, X6 v% ]5 F% }1 R/ l5 n% R1 s5 b 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。8 t, q# g. U0 f. B' u1 K2 S% {
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。+ F' J8 h5 ^" F' z, W9 M- Q
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。* T8 {2 n) n( }, t/ s4 W) `
. Y4 p; N2 N- L* l) [ 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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: B& w! z, R0 c3 C$ R7 s+ G 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。' E' H0 ?; \5 x2 C0 q. ]
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。: Z! y3 h3 z3 s5 h/ [5 F
4 a9 t( I" V' f! z5 G# c# S) Z* w 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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, u% t, ?" v4 B- y2 d+ s" { 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 e) p5 {: t, {+ r
# P% N: K. r/ \9 H' G, A 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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' e5 Y7 v* B0 z& F$ ?( t 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」' u* w8 A( E4 p+ x, R
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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7 X/ O7 e% s7 }/ } 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」6 q2 W/ [, Q7 r0 K# J
$ n& h0 n R0 R# L! z3 ?) Y 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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4 `% V: Q4 @2 ^9 d2 M9 C( q 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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1 ^% V( s9 Z& I1 H1 Z" F" F4 {1 \ 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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☆ ☆ ☆7 u: m& Y7 l+ E* |
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。8 r/ D8 q* ~& m, S; M* q: x, ~% L) k
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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+ l" Y3 Q) Q1 @0 j5 b7 s- d& h 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。7 L9 j: e1 r9 s' ?6 h4 O. d
/ I' Q ]6 {( R* V& K# |) ]) h) D; g 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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. R {- ^; P' c/ v7 w0 L 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。3 v! ~$ N% N" f5 L7 M& c( u
3 z! s: c5 D6 B 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。" P5 s, v; K9 P1 ?5 e* k6 q1 }4 e4 b
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」/ i% ?# }2 c6 b
+ e( K3 s1 h/ p0 l* i8 v 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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! {: L$ _9 p( o5 M 「你答应老夫人了?」. X5 g( Q! }5 k/ \7 n
, E6 x; a/ C5 L4 e8 m+ f" T 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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9 Z. q. |& `3 W; m5 U% Q/ \ 「什么?!」韦恩震惊不已。, V- A7 h; m+ C( j" I) l5 \3 B1 z1 ^+ M
1 |) V) M( ], g7 v* b 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?3 `. m$ x! V; o3 {
1 e7 u* C0 H8 a: M/ U7 m* S 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」 t0 q8 ?8 J! J" ]. P0 s+ F+ R) K
) m& n0 O/ \, }3 W& S 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。) b2 u( Z: v, i6 F7 H
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。& i! K9 `6 \7 A7 \" c8 K' R
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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+ y9 s( ]9 ?& ~ 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──- X4 q! A9 z5 ]8 S: m7 r" z
# y6 r) S2 w" a- Z8 j9 G 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」7 _; w- G( g( [2 |& c( f
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。& D8 j" p: n4 N
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。" m- `7 i/ @9 e, t
: z5 O9 a3 X. Q* g 「怎么说?」
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/ Z; |. J. u. G) l7 |$ b$ b7 X 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」+ e+ e$ b+ o% X2 |! z2 c
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9 x. N8 Z4 L" L' F$ f 英国东部 莫尔堡( h4 [$ D+ ? Z
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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" d0 e7 I% B* n 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。+ m- @! V6 ~1 z3 r5 G- n$ M
/ ^, J5 B) Y9 ]' w 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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, e' K- c8 S& d 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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5 @) i8 m _5 _9 N, i# i# Q 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。. R% S7 M/ ~& P1 h7 p
3 ?; Z$ U7 k! x% }* { 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。( o& Z6 o" D( O
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。3 d( U* m, b% c: ~6 }. q1 m
- x; G( c3 Q6 @ 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。3 G5 v2 I* Y5 o5 q0 U
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」1 l6 |9 c+ q8 E2 ]1 P. I8 b
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」 V- `4 m$ O4 v+ `+ ^& v. L
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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7 L+ R& N2 S. k7 u 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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) e2 m4 g! Y) C+ E1 [8 N 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。3 j+ k/ q& E* f0 `0 h
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」( I1 S$ ]) m# `3 t
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」5 R2 N3 |$ B. Q7 i" S8 P
. B. d' _& q/ q3 @4 J0 _ 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」8 O6 x! X1 }5 K$ |& z- o/ l& a
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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, J2 Y% J: I2 k4 z 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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. g z0 R7 F9 P* f. y" j w 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。7 h3 W: m F% m4 E7 k" I
! X8 w! I" i% n; T- F- O7 n! ` ~ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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+ |9 ]5 B" L) o- W5 U7 e 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。% U7 c, y, _- R/ K& a
- |7 e! `% J9 _! Y, h4 f& l 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。* V W6 E0 R/ r# j7 n+ S
+ e4 u. {" O% t! J& B8 R 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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! s1 b: U5 N4 [( ]/ r. J' E 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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/ M# F m; c9 A9 ]; @, l5 Q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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; {) @/ @* r, s& k 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。$ H1 g0 r$ j$ V4 `7 V0 Y0 }
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突地,掌声四起……. C; p/ F9 A4 }3 `& ]4 k
" G3 E ^4 c' R4 _ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」. i5 ?# k* X* x5 \+ d
* O" `% C% s! K 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。( @: l6 v7 I. G( {/ }& A* O
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。$ {5 b8 o1 ~1 j# c
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。& p; v8 q4 _" X. U
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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2 `1 J* u$ u3 x: F0 {/ M j 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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& q& w( P' o: p+ e9 a1 i# m2 X$ y 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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! }7 x* z7 |2 H; d, i! z 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。* L6 ?" m' R' }, U4 F
3 B& P) q# ^- `/ V( Y Y 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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; Y9 ], B; @! c6 h6 h. _/ t 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。: _" U% e! s) R3 N1 c
% x; h# F! P7 Z$ i' }3 O7 h 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。9 ]2 o3 f+ o V, x8 }6 T* b% G- f
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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, p0 ~+ I, Q6 E S 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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7 V7 I& p3 |5 ?* g% ~5 O4 \2 g7 G6 | 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!6 E! H" {6 n7 J, a& Q% [
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」! H4 I& o3 P. T3 u; i
/ x( g7 p; ?, | 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。8 m% P+ o! W1 u# a
- |* Y5 Q- l7 b+ F7 k: M6 ^% @ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。. [0 A* x+ f5 i9 c( }: C
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……1 N) o" N; s% [; p$ u. z
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!7 P! I1 d; W3 X* I Q
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!) l, s( q8 h# ?% g
+ ?" h3 k3 p* R 「贝琳,救我……」
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- T" n/ Y9 \) {! Q7 E 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。 ~4 |/ F; g2 T; R9 N1 w+ f
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!. J9 M. d& y; H6 V; q3 A4 g
E9 |6 o3 S2 m7 I 第二章9 e/ u+ D% P! l3 B3 d3 k
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「菲亚,别慌,我这就来了。」3 K" ^0 u. x) G5 X' B
1 l, ^: a5 \, ]" g' d- W 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。3 ~8 a# E& r4 Z7 @' T# f
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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* T2 J/ c7 s7 U' e' ]- B 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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" ~% J1 W( O8 ^, u 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!' r) N" Y4 _9 `: R4 R
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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" A# w5 o/ E# a! D 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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& T" u6 s0 s9 X! S 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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) B. ^3 G% F6 ?/ L 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" M- y3 J* h* J5 a/ |) S8 h
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──+ ~( y9 f' v( h( @7 o# E
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! k* {& Q! s, J _! X' }6 H
/ Y/ O: v! D+ E# `) h: }# @, Q. y' E 「贝琳,小心!」) |, [1 Q) M t# [# Q: y2 h
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。( H7 _$ \* m- L+ y) g, E* A5 u
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。1 Z3 G9 e7 o4 ]* Z2 c6 {+ a
- p C( n# T A 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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) \8 O; B7 z: R6 A+ |- v# {1 H/ k 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。2 D$ F& l9 \, h
' C, [) ^1 V' N 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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; m. V/ L: \. w 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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. o& A; @! u: }% P! \ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!% \ e0 V4 P: [0 b
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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& o) C9 z9 l9 S& T, u( Z 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。8 ?0 s$ ?& D* o8 p, l
1 J( O8 L0 I$ J0 I2 { 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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- K" ?6 v0 u1 ^( q3 e D8 A 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」3 L! Y3 e% w* z l4 _! ^
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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( A7 {: _3 n. I 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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$ K X5 T6 X1 d1 L7 N% ? 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。$ M9 e K) M7 \7 X/ j
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」% b, u! v4 W( V& v! R8 U
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「她。」+ Z3 N! V4 F9 [- M
( O6 l7 F/ ?9 l# Q1 s% V* L. B& v) `3 h 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。- q( t* b! N) E1 e+ V7 t
/ T4 O6 z a/ Q7 K( [- Z 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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) ?. s1 F3 V! v7 `3 m" D+ } 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。" f1 l: s# [ Y. r5 m9 H; ?% x
# G6 o9 v. O- ]2 u; q 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。. w4 w. i+ R ]' H6 n( b! x+ x
, H5 h( r* ]8 S 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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% P f- H. j3 C& n: ~0 ~5 I 「他救不了你的。」+ f! Y: N2 H) K+ l" x: R3 M& Q$ ^4 [
. x" G# g- v& y, ^3 s# a" } 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?: F# b) M. R9 m$ I
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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5 k+ w* X6 d+ k! x% \4 S0 k+ Y 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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& j) _2 ~8 ? Y 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!4 f$ z5 ]: k) `8 Z: H
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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$ J% y- U. t0 c3 J4 ]5 d 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。5 y% |6 t9 n+ R( X' m
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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0 N3 R! ^9 r; r, O- L5 E 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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