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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……$ U1 \ }1 T# Y A% ~! J
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。1 D4 P8 m( n( j' N& B3 J. b W
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。4 Q7 |, L7 k( @7 q
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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& ? u+ ?4 C+ w6 U 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」3 X5 m' y0 \8 F1 A ]' U2 w
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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0 j% z- v6 b5 L8 U: a2 g& i) E7 N' R 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。* B4 l* e+ `9 I' z# M
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。, M: A+ @) w" b, B7 p5 ?
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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8 g; B& O9 }. p6 I 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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8 ^+ v7 \6 F' k/ l! Q 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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1 {$ ]$ w/ G" s! s( U5 F; [, ~1 c 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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$ K$ E5 s3 _8 l# W H; | 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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! v/ x2 b$ W+ T. O 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。# D/ S$ d1 o5 s, Y
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。' E! D3 {+ _& e3 c5 b, _" T! ~
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。) r4 l* [4 \; F( r. ~
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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7 U' ? u! M, \3 O! T9 k% R 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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3 c3 k; k6 I; B7 a0 N 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。/ C9 I/ Z6 f4 {
2 n; ^0 O" L: r" K 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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; b; p7 V, B/ X6 k1 l" b6 _ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」1 G8 d3 E+ H z
6 F' D0 W2 d' f 不久,一辆华丽的马车驶近。$ a/ _6 L' g- H* S) @: E
% D, b0 B' u0 u0 F 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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0 O! P5 q/ Z/ V% ]( Y j- L 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。3 Z. W* v# g+ y# C" o: ^4 Z* P
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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- B4 j, X4 v# J" E& b. v 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。8 O8 Y3 z5 f- t8 C$ \0 V! r
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。1 i# n+ @1 L# p/ m5 f0 z5 o0 T
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。' ^: B' U& u. k; K6 Q
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「什么病?」- O& k& N4 f$ U0 G$ @% R
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。( E/ m. S& i* P) i0 b0 D' n
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!% }: `1 `% j- J# j
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心病?!这是怎么回事?
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* I8 R% v% O8 e 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。& l" ?- e& }5 \' z! K
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。; q1 ~) J H3 o6 i
, q8 H0 S! d( t9 B- D2 P; N 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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x0 A: ^) j7 Y. H4 z" W 「妈──妈──」" ?8 e$ G* m# W
3 I8 f& j3 x& d/ I/ _! A' S/ t, |6 O1 t 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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' N7 `' y" n# d4 [( l0 S/ c' ~ 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。) p4 q3 J+ h$ k* b* g8 `' r4 O
6 [4 @6 P( X% B8 Z, i0 \% v5 j0 Z2 Y Q 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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+ [/ [3 L) |2 I9 | 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。" O2 Z! @0 @: G3 Y% V7 ], T+ w7 {3 a
! t# R8 S/ I1 C5 @+ {0 z1 M 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。6 L/ C8 _# Q% E, Y; q9 j( I) k
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雷契尔不解地皱起眉。
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9 F. m0 d/ z! G 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。; b! H3 f6 _9 H8 P/ U5 @% Z; S# B& ?
3 T4 h% ?! y% K6 X; [2 L; e 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。0 m+ N# g* `' L9 A3 @- H
?0 r, R% V b" o9 ]( I 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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* A$ Q* X. \: Z/ C) @$ E* i" M 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」. `/ o2 ]; s+ t9 |
! f) C$ K4 w1 ~: S: ~! M3 n 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。: A& U% j9 U/ q: t. K5 \
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」" k% Z5 r3 Q8 H0 ~, Y# _* _
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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u+ G5 `( b) O% W 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。- S) |4 i7 `) \, R+ {
, a# @) w3 t @ 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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# u& c2 \( l8 m) ~6 ` 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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. k$ G5 n D& ?7 n5 f 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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7 @6 w9 F! c7 V; t& y9 e1 ] 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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- q9 ?1 `0 s2 g' M4 @: ] 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。# l8 {5 I( g6 o; J: F, L9 q" j
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。/ g( z w+ M2 V* b
+ l \; m$ m5 F: l f 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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; S8 N( H% k1 g 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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. W) o8 ?, x* T( o: U4 ]$ Y 「什么?!」韦恩震惊不已。( R. }% E& r! {0 k0 s
! C& w: d' Y& p" C 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 X: ?# e, ?: o* s) K1 S* Y
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」9 ^* t, C( u" f) @: r2 \3 k4 b) Z9 ~
, {6 ~9 w9 z ]8 _1 Z% T 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。8 I/ ~) l/ `, \5 \- R. H
! i* f9 D* {3 i% u, o ] 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──0 A' e1 S2 Y- L' V# t/ B. ~
2 v+ M' X; R5 r4 x 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。, v5 O) R, `0 `/ [8 v9 Y. U9 l
0 M4 k6 }8 P3 ]* m! d 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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7 l$ A9 I1 b: }4 ` 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。, N% a3 {6 w d
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」. Q' _1 G1 j7 M6 f) e/ {/ P* u
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英国东部 莫尔堡( h1 X/ j/ [% @: H u
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。; d( `" |" r; L# `1 T" N6 o4 @
5 {5 I, B0 j* I5 B4 U" l 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。2 h1 b' S' W8 q @+ q, N" `% b
9 T" X9 [! _; U' R3 m" @ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。0 o8 I# t7 M* W2 k) G4 Z% @
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。2 h$ [( F5 k$ f" Q
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。- h' F6 V2 s6 Y% R/ X8 ?. G2 v
8 \' e1 h+ k1 C4 v" e& A1 h 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- X# Y8 W) b! u) ]: f: n* X* G
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。, |/ n) m3 `7 c& q6 K7 E+ C! G
5 k+ s Q1 n6 j- d" z0 L5 g' }; T 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。$ M9 t' D8 m# J9 i" q( {
# e* O$ {# o, k7 I4 R- {: r0 A' C 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」+ [, b. | s' b' h& u0 R G4 y
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」6 K) A' d* {7 R: b
5 y3 S. h( k7 ?0 R& Y" ?: Y" T 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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2 u" J2 x, u; g3 U9 U% ~$ \ 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。2 K9 e8 M' U8 W- p/ a$ e# f
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」: H. B/ W9 r' c6 w
; d. W2 M. _) i. |* `8 F6 ] 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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# b2 S* @% P# Z$ U# l) q' j 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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7 b; k" @; Q. F2 K6 |, P0 A 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」) g# U6 M% V6 [+ {
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」) E: y0 q5 Q; V: K5 _8 E
: ^5 O: o) D5 d) f2 W$ w# e 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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8 y1 j' M4 Q0 H* ~ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」5 x& [& p" T: N/ W4 ?4 N
1 l+ c# f5 @. ?% Y8 { Y o' [ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。5 u3 X% d% _& N1 U
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」6 x( _3 w5 U2 |% N/ C! G/ f
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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- H7 X: t ~2 t6 C! @8 s' m 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」. q: i( s# a# }) o, m
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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; M% E* `9 g! c$ a 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。 z" v9 M( X( ?! D& a' i+ s) W
2 @0 X% H( J9 B* P# Y 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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1 @0 `9 r% ]; v1 _5 I 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。+ F4 x* W/ |1 r& _1 k1 [* T
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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2 M* W4 Q, E; Z+ o* I2 X# s 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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: g& b0 i1 ^8 B& w 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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& x; E( o7 q, ^+ N 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。( ]) a3 [7 }( x% o6 H
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。1 M9 @: P1 o; C# w5 y1 z( t7 m
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。5 O7 H# c4 @+ y# n
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!7 ^: X- D! O `7 w8 |/ f$ r: Y3 }! ?
7 g# n' z7 e8 s/ F4 E- D 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!8 r8 ^ }9 t" o* s( G% L* H
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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; R; O+ o6 y4 Y2 T 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。$ j" N! g, T0 \% H7 j- g
! ~" j, M8 s) B: ^ 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。+ q2 v6 B+ O- ?& J O$ L
2 A' u2 T8 {8 \9 Q) q3 b' S, g* S 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。- G) W; \8 W- l
4 z- L8 P) {' D, F7 p& `/ G 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。+ v8 e* t5 v# z8 r5 Y# ?2 P6 g
6 G# i. b) b5 Y& D# C* z 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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& J/ o! i& v: b' Y3 o0 T, ]* f S 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。+ [8 o3 z7 K& H) D( q$ R
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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1 j$ Q+ e F8 R; S* J4 F4 P8 Z( X- j6 b; _ 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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) C7 Q! l; z6 ^. E% {1 I1 j, H 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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0 w+ }5 y4 w5 j% P: r3 i9 ?# p! o 「贝琳,救我……」9 B4 g# Z1 d+ a6 w0 n% M% p% q
7 ]" q1 }* |% `$ H% ]% _# l1 U, B 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。# Z3 \" j# O/ |9 p% m+ o4 L
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!: X, R9 l0 ~2 S# {
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第二章" J/ s' d) r% K8 X
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「菲亚,别慌,我这就来了。」- ~* L2 l- R9 ?4 |+ ]
* e q' L5 k {; I 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。/ G' A" _# e# e2 l% ~
9 Q! p; k* r% U7 |5 l 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。; B( H- ?. a2 P# M
. ] \/ v, H6 o# o+ p 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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( {& M; V" k6 e( N4 \: L) G 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!" ?2 x9 i* G q
7 k1 j; v# [: y9 r 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。7 I6 h" R7 X( [, [
& \8 z* O2 ~) D& M0 p/ q% o* A0 O 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?4 x7 W, k# l6 Q9 g
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!% J+ ?) P/ V3 _6 @$ b3 F" i& ^
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( n |1 G/ O+ w. q* ?
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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3 A' @- `) l# ~( p$ o% f7 [ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。9 e( O5 [2 E; |7 x; \1 I
( G1 p/ M- R; Y- y4 h 「贝琳,小心!」# _3 t" h8 G1 i' b8 z% s
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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' @2 o0 ~( x/ M' o- ]' f6 n/ h% P 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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. C1 U! G) D1 l9 I M0 `" n 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。- f! e) ~) \0 u6 t) x8 m2 v
# i D# B, J# @2 V! }0 E 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, S! a" D+ K( G5 |3 e
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。4 B2 h" u, N3 v8 N2 K
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!7 a* k/ R3 B" Z. j. ~
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。# D, u1 I4 N: P, X' }5 |
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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+ \. O$ {: \6 R$ ~7 U& W8 [7 W" _9 E 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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0 V/ ]+ x' X/ a6 X- }( S- ? 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。6 b4 A5 R& l9 b/ D. M9 W7 i& N
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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; k2 [+ A- X9 g( c: C% ^7 u- V 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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# \8 @" b8 M* W# R 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。$ b5 ^5 F0 U" P; ~
! \5 E) N. g7 x 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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! H$ @. P/ D: i: }# N( h* h- G 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」4 ?0 T+ y- y. N4 L
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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4 M- H/ k1 p: \/ r6 X# Y5 c 「她。」: ~$ S6 H! s) i g" }
" V" b% H) y x3 j' u 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」1 q; l I* x: O4 K" b( Q* o
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
& {1 K+ H: k2 f8 X8 [+ r7 y
x' P9 U- d4 B6 }; P8 b 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, {7 ~0 k: }0 l( z' N5 t5 N3 D! C
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。0 G! e3 c9 h) o' z
; @: Q( i" F8 H- _' d, B! C3 i 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?0 B* b. U3 k6 J9 Q
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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L% p% n1 R4 X, B 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?* C6 S$ v. ]4 B; `" D
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」7 U' i& Z( ~* w7 G1 w# `, C1 ?
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 {3 H( K( P( Y4 c) G. e! X% U
( f4 C8 }) I4 `. S& m 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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